随着国家队比赛周的结束，英超球队将要展开新一轮的争夺，第12轮将在周末开始，榜首的利物浦将要面对“二队”，保住甚至扩大领先优势，都不会太难。不过，周末的联赛只是甜品，艰难的魔鬼赛程还没有结束。

本赛季，英超有三支球队让人感到惊喜，上赛季面前保级成功的诺丁汉森林，最近成绩不错，积分仅次于利物浦和曼城，似乎昔日的欧洲霸主又回来了，主帅努诺功不可没。切尔西也是如此，不用“向北看”，自己就是北边，对于球迷来说，就是莫大的幸福。当然了，切尔西上赛季末段的五连胜，强势反超纽卡斯尔和曼联，已经是提前的预告。

剩下的一支球队就是利物浦，赛季之初，很多人觉得克洛普离开后，球队可能会沉沦。不过，斯洛特告诉大家，这样的事情不会发生，利物浦反而更加稳定，英超遥遥领先排名榜首，欧冠四场全胜高居第一，两个赛事的领头羊充分说明一点，利物浦回来了！

这个夏天，利物浦实际上只引进了小基耶萨一名球员，如今看来，斯洛特才是最重要的引援。虽然都是荷兰人，虽然都是光头教练，斯洛特比隔壁的滕哈格，要强很多。稳定，是球队最大的武器，客场面对AC米兰能够逆转，客场挑战阿森纳两度落后两度追平，主场迎战布莱顿敢于派出四前锋，斯洛特让球迷满意。

更重要的是，刚好在一个月之前，利物浦开启了魔鬼赛程，但是却可以相继击败切尔西、莱比锡、两胜布莱顿，大胜勒沃库森，轻取阿斯顿维拉，只有面对阿森纳取得平局。6胜1平，即使是本队最忠实的球迷，也未必可以这段赛程之前，会有如此的信心。

不过，魔鬼赛程还没有结束，下周，利物浦还要在5天内，连续挑战皇家马德里和曼城，这两场比赛后，利物浦才可以松一口气，面对较为平缓的赛程。

北京时间周日晚上10点，利物浦客场挑战南安普顿，安排在CCTV5+频道播出。南安普顿曾经被戏称为利物浦二队，包括范迪克、马内等多名球员，都是从这里“挖”走的。几周后的联赛杯八强，利物浦还要再次遇上南安普顿，不知道算不算是一种缘分。

南安普顿虽然是本赛季的升班马，但也是英超的常客，2017赛季是双方的一个分水岭。这个赛季之前，利物浦一度在南安普顿面前，难以言胜，曾经连续五次交手，三负两平。随后，两队的对阵结果反转了，最近七年的13次相遇，利物浦取得11胜1平1负的绝对优势。前个赛季的收官战，4-4的大比分，是两队在联赛的最后一次相遇，上赛季的足总杯16强，利物浦三球大胜而回。

看来，尽管被称为二队，南安普顿近年来都是利物浦的手下败将。相比曼城和阿森纳，本赛季的利物浦没有遭遇太大的伤病困扰，跟上赛季末段似乎是两个完全不同的世界。名宿卡拉格认为，这是因为斯洛特的训练方式，不是采用连轴的方法，可以减少受伤率，大大增加了球员的出勤率。

面对南安普顿，利物浦应该不会有太大的麻烦，随后的皇马和曼城，也许才是斯洛特更加关心的问题。利物浦的稳定，也引起名宿的议论，曼联传奇射手谢林汉姆认为，现在是利物浦高居榜首，而不是曼城，对于想要争冠的阿森纳来说，是一件幸事。曼城老队长邓恩更是预测，曼城和阿森纳如今不在最佳状态，相信利物浦在将来的某个时段，也会发生同样的问题。

竞争对手酸溜溜的言论，恰恰是对利物浦最好的认可，本赛季，斯洛特的球队，迎来第二个英超冠军的最佳时机。